Îndulcitori cu puține calorii? O comparație între alternativele la zahăr

Consumul excesiv de zahăr se poate vedea pe cântar și este dăunător pentru sănătate, însă, știm, dulciurile sunt delicioase. Din fericire, există câteva alternative la zahărul rafinat, cu mai puține calorii.

Siropul de arțar, zahărul de mesteacăn, stevia sau siropul de curmale sunt îndulcitori cu mai puține calorii și reprezintă o opțiune excelentă în locul zahărului clasic. Dulceața naturală provenită, de exemplu, din plante sau fructe ar trebui să se depună mai puțin pe șolduri decât zahărul cristalizat alb. Însă ce nutrienți și câte calorii se ascund de fapt în alternativele zahărului rafinat? Și care înlocuitor de zahăr este potrivit pentru deserturi?

Siropul de arțar

Siropul de arțar este folosit în special ca topping pentru clătite, dar și ca sos pentru deserturi. De asemenea, se depune mai puțin pe șolduri, având cca. 260 de calorii per 100 g, comparativ cu zahărul de consum care are cca. 400 de calorii per 100 g. Și siropul de agave sau sucul concentrat de agave este utilizat frecvent ca alternativă la zahăr la gătit și copt, însă este mai bogat în calorii în comparație cu siropul de arțar, având 300 de calorii per 100 g. Din cauza proporției ridicate de fructoză din îndulcitorul de agave, se recomandă prudență în caz de intoleranță. Siropul de arțar, în schimb, este obținut din trunchiul arțarului de zahăr și de aceea conține relativ puțină fructoză. De asemenea, spre deosebire de zahărul tradițional de consum, în siropul de arțar se găsesc mici cantități de minerale precum potasiul, fierul și magneziul.

Fie că este vorba de prăjituri, produse de patiserie sau musli, dacă îți place gustul dulce cu notă de caramel al siropului de arțar, îl poți folosi pentru aproape toate deserturile. În ceea ce privește puterea de îndulcire, siropul de arțar este însă ceva mai puțin intens decât zahărul de consum: pentru a înlocui 100 g de zahăr, sunt necesare aproximativ 130 g de sirop de arțar.

• Gust: notă de caramel
• Putere de îndulcire: pentru 100 g de zahăr cca. 130 g de sirop de arțar
• Calorii: 260 kcal per 100 g

Zahărul de mesteacăn

Așa-numitul zahăr de mesteacăn sau xilitolul conține cu aproape 40% mai puține calorii decât zahărul rafinat și are cca. 240 de calorii per 100 g. Chiar dacă numele său face trimitere la copacul maiestuos, xilitolul nu mai este obținut în zilele noastre exclusiv din mesteacăn. Pe lângă lemnul de mesteacăn, pentru producerea acestei alternative la zahăr se mai folosesc și paiele, tărâțele de cereale sau știuleții de porumb. În ceea ce privește gustul și puterea de îndulcire, zahărul de mesteacăn este cel mai apropiat de zahărul alb, astfel încât acesta poate fi înlocuit cu xilitol în aceeași proporție la gătit și copt. Singura excepție: aluatul cu drojdie. Alternativa la zahăr mai săracă în calorii nu poate fi descompusă de drojdia proaspătă, astfel încât aluatul nu crește cum trebuie.

Și zahărul din flori de cocos este foarte apropiat ca gust de zahărul normal de consum, dar cu 376 de calorii per 100 g, are aproape tot atâtea calorii. De asemenea, această alternativă dulce din Asia de Sud-Est este relativ scumpă în comparație cu alți înlocuitori de zahăr precum xilitolul sau siropul de arțar.

La dozarea zahărului de mesteacăn este necesară atenție, deoarece prea mult din acest îndulcitor alternativ poate pica greu la stomac și poate avea efect laxativ.

• Gust: comparabil cu zahărul
• Putere de îndulcire: 1:1 ca zahărul de consum
• Calorii: 240 kcal per 100 g

Siropul de curmale

Nu doar că are mai puține calorii decât zahărul tradițional de consum, cca. 289 de calorii per 100 g, ci poate de asemenea să sprijine digestia. În plus, siropul de curmale conține magneziu, potasiu, fier și acid folic, precum și vitaminele A și D în cantități mici. La achiziționare este deosebit de important să cauți variantele naturale, deoarece în siropul de curmale produs artificial, de exemplu din arome și alte tipuri de zahăr, nutrienții valoroși în cele mai multe cazuri nu mai există. De asemenea, în ceea ce privește prețul, un sirop de curmale făcut în casă este cea mai bună variantă. Tot ce ai nevoie pentru această alternativă la zahăr delicioasă și mai săracă în calorii sunt curmale fără sâmburi și apă.

Gustul acestei alternative exotice la zahăr poate fi uneori un pic acrișor, însă în ceea ce privește puterea de îndulcire nu este mai prejos decât zahărul de consum. Dulceața orientală este utilizabilă în mod versatil la prepararea prăjiturilor și a mâncărurilor, dar este mai ales în smoothie-uri o delicatesă îndrăgită pentru papilele gustative.

• Gust: fructat, poate fi un pic acrișor
• Putere de îndulcire: un pic mai dulce decât zahărul de consum
• Calorii: 289 kcal per 100 g

Stevia

Cu o putere de îndulcire de până la 450 de ori mai mare decât zahărul tradițional de consum, stevia este un îndulcitor extrem de puternic. În America de Sud, frunzele măcinate de stevia sunt utilizate și ca produs cosmetic pentru tratarea problemelor pielii. În plus, îndulcitorul obținut din așa-numita iarbă de miere nu conține calorii. Are în schimb o notă un pic amară la final.

Stevia există, printre altele, sub formă de tablete, pudră sau lichidă. Pentru copt se utilizează de regulă pudra, pentru băuturi se pretează cel mai bine varianta lichidă. Puterea sa ridicată de îndulcire, concomitent cu un volum redus, o face însă dificil de integrat în rețetele uzuale. Deoarece dozarea sa necesită un pic de experiență, este util ca pentru început să se încerce rețete speciale cu stevia.

• Gust: un pic de gust remanent amar
• Putere de îndulcire: de până la 450 de ori mai mare decât zahărul de consum
• Calorii: 0 kcal per 100 g

Chiar dacă multe dintre aceste alternative la zahăr au semnificativ mai puține calorii decât zahărul de consum, este în general util ca deserturile să fie pur și simplu îndulcite un pic mai puțin, pentru un aport caloric mai mic. Pe lângă gustările de tip guilty pleasure, o alimentație sănătoasă și echilibrată nu trebuie să fie trecută cu vederea, atât pentru sănătatea generală, cât și pentru procesul de vindecare a pielii, deoarece o alimentație diversificată poate stimula procesul de vindecare a rănilor.